Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj prohlásil, že Kyjev je připraven k přímým jednáním s ruským vůdcem Vladimirem Putinem. Podle něj se však šéf Kremlu osobnímu setkání vyhýbá. Zelenskyj to řekl při rozhovoru s novináři na místě ruského útoku v Kyjevě. Prohlásil, že Ukrajina opakovaně deklarovala ochotu jednat, zatímco z ruské strany podle něj žádná srovnatelná iniciativa nepřišla. „Jsme otevření, jsme připraveni se setkat. On se setkání fyzicky bojí ,“ cituje prezidenta ukrajinský portál Focus.ua. Podle Zelenského se Kreml zároveň snaží udržet jednotu ruské společnosti a Putin proto potřebuje působit jako silný vůdce, ale ruská armáda na bojišti žádných zásadních úspěchů nedosahuje. Právě proto se podle něj Moskva uchyluje k rozsáhlým útokům na ukrajinská města a dál stupňuje válku. „Bojí se chaosu. Potřebuje demonstrovat sílu, ale na bojišti žádnou skutečnou sílu nemá. Právě proto se uchyluje k takovým krokům. Je třeba si uvědomit, že je možná další eskalace, a proto jsou nezbytné spolehlivé dodávky zbraní. Naši vojáci musí i nadále konat svou práci a pevně držet frontu, zatímco ministerstvo obrany je musí zásobovat vším potřebným. Nikdo si nesmí dovolit polevit. Jsme velmi blízko, proto si nemůžeme dovolit polevit,“ prohlásil Zelenskyj. Na otázku novinářů, jak Ukrajina zareaguje na další ruské útoky na Kyjev, odpověděl, že cílem země zůstává spravedlivý mír a ukončení války. Dokud však Rusko v agresi pokračuje, má podle něj Ukrajina právo na odpovídající obranu. Zelenskyj se vyjádřil také k nedávným Putinovým výrokům o Krymu. Podle ruský vůdce skutečný Krym ani další ukrajinská území nezná a jeho představy vycházejí pouze z informací, které dostává od svých podřízených. „Všechny jeho řeči o tom, že Krym zná, miluje ho a že ho potřebuje, jsou lži. Stejně jako východní část našeho státu ho zná pouze z hlášení svých důstojníků.“ Putin se podle něj snaží vlastní veřejnosti vytvořit obraz velkého vítězství, takového cíle ale Rusko nedosáhne. „Potřebuje své společnosti prodat velké vítězství. Žádné vítězství není. A ani nebude.“ Připomněl také, že 23. června Putin tvrdil, že je připraven jednat o míru s Ukrajinou, avšak pouze na základě takzvaných Istanbulských dohod a při zohlednění ruských požadavků. Putin při té příležitosti opět označil Ukrajinu za „neonacistický režim“ a že se nic podobného ve světě od dob druhé světové války nestalo. Šéf Kremlu prohlásil, že Ukrajina „ztrácí jedno území za druhým“ a zároveň chce „zmařit turistickou sezónu“. Prý se o tom objevují informace „z různých zdrojů“. Podle Zelenského Rusko stále citelněji pociťuje důsledky války a právě rostoucí tlak na Moskvu nutí Kreml uvažovat o ukončení bojových operací.