Pokud máte strach z výšek, z nedávného počinu mladého páru vám půjde hlava kolem. V šoku byli 1. července i někteří Newyorčané, když pohlédli na Empire State Building. Nešlo však o pokus vzít si život, ale o velice originální vyznání lásky. Dvaatřicetiletý Ivan Beerkus se rozhodl požádat o ruku svou o rok starší partnerku Angelu Nikolauovou velice netradičním, dalo by se říct adrenalinovým způsobem. Vyšplhal s ní tedy první červencový den na 443 metrů vysokou anténu ikonického mrakodrapu Empire State Building. Nešlo však jen o zásnuby, ale i o určité poselství. Společně totiž nad New Yorkem vyvěsili transparent s nápisem: „Když síla lásky přemůže lásku k moci, svět pozná mír.“ Romantika ve výškách ovšem měla i svou odvrácenou tvář: dvojici totiž hrozí obvinění z ohrožení života a neoprávněného vstupu. Zamilovaný pár si z toho ale nejspíš nic nedělá. Lezení po výškách bez oficiálního povolení se zkrátka stalo nedílnou součástí jejich života a určitou posedlostí, jak sami dodávají. S extrémním lezením začali už před lety. „Jako dítě jsem se bál výšek, ale chtěl jsem se překonat,“ přiznal Ivan Beerkus. Bývalá gymnastka z rodiny cirkusových umělců Angela Nikolauová dodala: „Byla jsem vychována tak, že nesmím ukázat slabost. Strach tam je, ale naučíte se ho ovládnout.“ Přestože ve svém dokumentu Skywalkers: A Love Story z roku 2024 slibovali, že po zdolání mrakodrapu Merdeka 118 skončí, realita je jiná. „Můžeme mluvit o tom, že přestaneme, ale jakmile uvidíme novou střechu, nedokážeme odolat,“ říká Angela. Ivan ji doplňuje: „Hledáme neobvyklá místa pro neobvyklé fotografie.“ Riziko smrti si uvědomují, ale neodrazuje je. „Chci žít naplno. Co je lepší – dohořívat pomalu, nebo hořet jasně?“ říká Angela. Podle Ivana není dlouhý život bez intenzivních zážitků totéž: „Chceme prožívat silné momenty a ukazovat lidem, jaké to je jít za vášní.“ Jejich vztah extrémní výkony paradoxně posílil. „Jsme asi jeden z miliardy párů, které se našly. Nejde jen o střechy a adrenalin, ale o to, že si každý den znovu vyberete jeden druhého,“ tvrdí Ivan Beerkus. Na otázku, zda by jejich cestu měli následovat i další, má Angela jasno: „Nedělejte to, je to nebezpečné. Ale totéž platí o mnoha jiných sportech. Důležité je vědět, co chcete, a jít si za tím.“